Тут все знали друг друга и жили и торговали в одном районе-районе Пропавших домов. Был такой район в городе. То крыши нет, то подвал отсутствует. Куда делись? Каким образом? Может, так строили? Если строили то зачем? Про то никто не ведает.
Людей, живущих здесь, в городе не трогают. Боятся. Крутой и дружный люд здесь обитает. Хоть и ненавидят друг дружку, случается, и режут и стреляют, но в обиду чужакам не дают.
На нижнем ярусе пир горой и дым коромыслом, а на втором-в тесных конурках бывших салонов бизнес-класса, тут и там толковища, серьезные люди неспешно обсуждают свои дела и проблемы.
Сюда и направилась банда Санты за новым водилой.
В нижний зал заходить не стали. Был опыт. Сунулись как-то раз. До сих пор перед глазами перекошенные рожи, а в ушах осатанелый крик:
— Дети? Кто пустил гаденышей? На ножи их поставить!
Если бы не Санта, хана. И так еле ноги унесли.
Так что воспользовались трапом на давно пробитых и благополучно сгнивших колесах, ведущем к неприметному люку на уровне второго этажа.
Наверху их встретил Отто-хмурый приспешник Клюге.
— Где Санта? — грубо спросил он.
— А тебе какое дело? — смысл сказанного Микой был верен, только сказал это пацан по обыкновению в гораздо более грубой форме.
Мика слыл отъявленным матершинником. Маленький, тощий, с воробьиным весом, но блатная кепка на глазах, ругался со всеми подряд и лез в нахалку.
Отто проглотил обиду, что сразу не понравилось Калерии.
— Пойдемте отсюда, пацаны, — шепнула она, улучив минутку. — Не нравиться мне что-то. Может, это ловушка?
— Не дрейфь, прорвемся, — неуверенно пробормотал Свин.
Потом отступать стало поздно, даже если б они и захотели. Компания гуськом шла по узкому коридору "Дохляка", а гигант Отто замыкал их куцый караван. От Клюге теперь можно было уйти только с его личного разрешения.
Бармен ждал их в одной из неприметных каморок. У него их было множество, и никто никогда не знал наперед, какую он выберет на этот раз. Клюге сидел за колченогим столом с бутылкой водки. Один глаз был закрыт черной повязкой.
Отто вошел вслед за подростками и встал у них за спиной.
— Где Санта? Почему не пришел? — недовольно спросил Клюге. — Так дела не делаются.
— Он будет позже, — соврала Калерия. — Ты говорил, у тебя есть водила. Давай ближе к делу.
— К телу! — тотчас встрял Мика.
Клюге обратил на него внимание, и, наполнив граненый стакан до краев, толкнул к пацану.
— Пей.
— Ему нельзя, — запротестовала Калерия.
— А ты что мне маманя? — храбро сказал Мика, взял стакан и назло выпил.
Пить ему было нельзя. Об этом все знали. Клюге тоже. Калерия ясно поняла, что водилы им не видать как своих ушей, выбраться бы живыми и то хорошо. Она попробовала дать знак Свину, но толстяк в упор не замечал ее потуг.
— Садитесь, располагайтесь, чувствуйте себя как дома, "солнечные дети", — проговорил Клюге, но радушный хозяин из одноглазого получался с тем же успехом, как из сутенера ксендз.
Мику в это время начало развозить.
— Ты тоже, дядя не тушуйся, — сказал пацаненок. — Налей что ли еще по одной.
— Да ты закуси, — Клюге подтолкнул к нему тарелку с уже надкусанным бутербродом.
— Русские после первой не закусывают, — храбро произнес Мика.
— Ты что ли русский? — неожиданно зло произнес Клюге.
Он щелкнул пальцами и в комнате, словно по мановению волшебной палочки появился Гришка по прозвищу Выключатель, известный в городе мокрушник, в руке у него был пистолет.
Это было совершенно против правил. Мало того, что Выключатель заявился в бар с "пушкой", так он еще был из другого района. Из Центрального-вечного соперника квартала Пропавших домов.
— Пацаны, шухер, нас предали! — заорал Мика, но встать не смог и свалился опять на диван.
Всякие шевеления Свина остановило дуло пистолета, которым Выключатель ткнул ему в затылок.
— Совсем еще сосунок, даже волосы не растут, — убийца тряхнул косицей, которой он очень гордился. — Раз Санты нет, то толстяк мой.
— Мы так не договаривались, — возмутился Клюге. — Тебе деньги за Санту были уплачены.
— Меня не волнует, — продолжал тот, похотливо поглядывая на подростка. — Я ж не виноват, что Санта не явился. Я свои обещания выполнил, пришел. А кого я грохну: Санту или Свина, уже роли не играет. Только я сначала поимею этого поросенка. Обидно, если эта отьетая задница сгинет не поиметой.
Выключатель, развернув Свина лицом к двери, выпихнул пистолетом в коридор.
— Извращенец, — презрительно бросил бармен, впрочем, выждав пока дверь за ним закроется. — Жалко, что Санта не пришел. Мне такие бабки за него обещали. Ну да ладно.
Бармен встал из-за стола, подошел к Калерии и повторил:
— Проклятый извращенец. Тут такие девки, а его на пацана потянуло.
Взяв Калерию за подбородок, развернул к себе лицом.
— Если бы ты знала, как я ненавижу всех этих детей. Я и терпел то вашу банду только из-за тебя.
— Он все врет, он тебя не любит, — пробормотал Мика с дивана.
— Конечно, нет, но трахну с удовольствием и очень обстоятельно и качественно, — осклабился Клюге.
Он едва приметно кивнул Отто. Тот подскочил к мальчику и наотмашь влепил тяжелую пощечину. Хоть голова его дернулась, потеряв знаменитую кепку, пацан не издал ни звука, только молча смотрел на истязателя.
— Не бейте его, я сама все сделаю, — задеревеневшими губами произнесла Калерия.
Закопченные близкие стены давили, не давали дышать. Вокруг вились физиономии бандитов. Неужели для них я берегла себя, подумала девушка.