Ночью решили на Зябь не соваться и переночевать в заброшенном ангаре. По всему видно, раньше здесь стояли "кукурузники", они же самолеты сельской авиации Ан-2.До сих пор в углах пылились старые элероны и дырявые шасси. Наверху ангара имелась башенка, туда решили отрядить часового.
Сначала выпало дежурить Зароку. Когда Вилорий передавал ему пулемет, Картазаев случайно столкнулся взглядом с Зароком, и тот глумливо подмигнул.
Картазаев никак не отреагировал, хотя насторожился. Парень показался ему подозрительным. Как-то не вязалась его ухмылка, его излишняя самоуверенность со всей обстановкой. Выпадала из общего контекста.
Что мешает тому вальнуть сверху из пулемета, положить всех и уйти? Картазаев, укрываясь за двигателем "кукурузника" снова столкнулся с взглядом Зарока. Во взгляде бандита сквозило неприкрытое пренебрежение. Он нагло сплюнул и демонстративно отвернулся.
Бандиты, устроившись, кто где (главари в машинах, шестерки на полу в ангаре), завалились отдыхать. Помятуя об ошибке, Картазаев осмотрел всех, но майора Штиля, которому он выбил пару зубов на приснопамятных танцах, не увидел. Но если тот не со всеми, все равно где-то рядом. Стало быть, опять не спать.
Он устроился в выдернутом с мясом и украшенном устрашающего вида торчащими пружинами пилотском кресле. Кудря прикорнул неподалеку, приглядывая за пленником.
Картазаев ввел себя в состояние полудремы, чрезвычайно вредная для здоровья и психики вещь, но позволяющая контролировать окружающее и хоть как-то отдыхать. Ему привиделось, что Феномен сбежал.
Его привел в себя вопль:
— Феномен сбежал!
Кругом царила суматоха. Каждый считал своим долгом что-то орать. Один из бандюганов, не разобравшись, завел машину и нарезал круги по ангару, ворота которого были надежно заперты на ночь. Порядок не восстановился, пока Гус не пальнул в потолок.
— Что случилось? — грозно спросил он.
Пока главарю докладывал обстановку Дубарь, который сам ее толком не знал, Картазаев решил осмотреться. И почти сразу увидел торчащие из-под машины ноги.
— Что ты там ищешь, приятель? — дружелюбно поинтересовался он, пнув сапог для острастки. — Тебя там уже в розыск объявили, дурило, — и, обернувшись, крикнул остальным. — Здесь ваш вундеркинд!
Альберт выбрался из-под машины, и бандиты окружили его.
— Я спал, а тут палить начали, я и испужался, — пояснил он.
— Кто сказал, что Феномен сбежал? — ровным тоном спросил Гус, и голос его сразу не понравился Картазаеву.
Бандиты тоже звериным своим чутьем почуяли обстановку и стали кивать друг на друга, пока не вытолкнули вперед мужичка, видеть самого слабого.
— Я видел, как с того места, где Феномен ложился с вечера, скользнул кто-то и в дверь. Неслышный как призрак, — начал он, но сразу же и закончил, Гус выстрелил в упор и уложил его наповал.
Бандиты, на которых угодила часть брызг, отшатнулись. Лица всех онемели от страха.
— Так будет с каждым, кто вздумает сеять панику, — зловещим тоном проговорил Гус и, не оглядываясь, пошел к машинам.
Он позволял, как угодно смотреть ему в спину, словно говоря, думайте обо мне что хотите, я буду делать все, что мне заблагорассудиться — захочу, зарежу как собаку.
До утра оставалось какое-то время, но сна не было. Бандюганы переговаривались, неторопливо подкрепляясь захваченными продуктами. Картазаев подошел к Феномену. Тот лежал на накиданном тряпье, увидел его, но сделал вид, что собирается соснуть.
Полковник опустился у изголовья на корточки и спросил:
— Поговорим?
— Не о чем нам с тобой базарить! — сказавши это, Альберт понял, что был не прав, о чем свидетельствовало сдавившая его шею жилистая рука.
— Во-первых: ты занял мое место, — продолжил Картазаев.
— Я, это самое, могу уступить, — просипел Феномен.
— Нет уж. Сиди тут. Теперь я сам тебя буду стеречь. Во-вторых: может, теперь ты захочешь мне все рассказать?
— Что все?
— Все значит все. Как давно тебя хотят убить? Только честно, здесь прокуроров нет. Срок тебе не добавят, а, может, так статься, я тебе помогу.
— А не врешь?
— Слово полковника ОПУ.
— А это за банда? Что- то не слышал о такой.
— Навроде вашей. Так не слышу. Когда на тебя начали охоту?
Когда Картазаев отпустил Феномена, тот опасливо косясь, потер шею и признался:
— Сутки назад все началось. Сначала машиной чуть не сбили. Потом водку отравили, не знали, что водку не пью, только коньяк.
— Благородный напиток. А за что?
— Кабы знать! — с отчаянием произнес Феномен, и Картазаев ему поверил.
— А что такое могло произойти сутки назад, за что тебя могли приговорить? Что ты делал в это время? Только честно как у доктора.
— Ничего не делал. Мы как раз с Обервальда вернулись.
— С этого места подробнее.
— А чо рассказывать. Как Пику с братанами репликаны пришили, я значица, пацаненком прикрылся и смылся.
— Пацаненком значит? — заиграл желваками Картазаев.
— А чо? Дети ведь. Они тут на хер никому не нужны.
Ему повезло, что Картазаев успел взять себя в руки.
— Что дальше? И не заставляй выпытывать!
— А что дальше? До рейхстага пешком шел, но на полпути меня ребята подобрали.
— Кто? — сразу насторожился Картазаев.
— Бугай, Ренегат и Зарок.
— Они тоже из вашей банды?
— Нет. Когда-то Бугай с нами тусовался, но потом отдельно стал работать. Я попросил подвезти, они и согласились, только с условием, что я за них словечко замолвлю Гусу. Они в банду хотели.